Ajax had niet alleen het geluk dat het schriele jochie, Hendrik Johannes Cruijff in het aanpalende Betondorp woonde. De moeder van het voetbalgekke mannetje werkte voor de vereniging en zijn stiefvader was er terreinknecht. ‘Jopie’ was daarom kind aan huis. Hij werd de beroemdste, de allerbeste maar ook de lastigste zoon van de club.

Johan Cruijff debuteerde op zijn zeventiende in de hoofdmacht en zou zowel binnen als buiten de lijnen zorgen voor rellen en successen. Hij scoorde tijdens zijn debuut in Ajax (’64) en Oranje (’66) maar werd ook de eerste international die met rood van het veld werd gestuurd (’67). Hij brak een lans voor betere beloningen en voorwaarden. Niet louter voor zichzelf maar ook voor zijn medespelers en zelfs de gehele Eredivisie. Johan maakte er – geadviseerd door schoonvader Cor Coster – echt Betaald voetbal van.

……