In Nicosia en Barcelona zat hij als negentiende man nog op de tribune, in Parijs had Mike van der Hoorn een basisplaats. Hij won bijna elk duel van Zlatan Ibrahimovic. Ondanks de 3-1-nederlaag tegen PSG tankte de centrale verdediger het nodige vertrouwen.

Van der Hoorn hoorde zondag voor de training dat hij in basis zou beginnen als vervanger van de geschorste Joël Veltman. Het was een moment van opluchting. Want in de voorbereiding op het seizoen had trainer Frank de Boer hem al laten weten dat hij de tweede of zelfs eerste man op de rechter centrale positie achterin moest worden. Dus geen linkspoot meer op rechts bij gebrek aan beter.

Als Veltman dan niet beschikbaar is en De Boer doet geen beroep op je, weet je dat het foute boel is. Maar dat was het dus niet voor Van der Hoorn. “Ik dacht wel: nu wil ik gewoon spelen. Er zijn geen excuses meer. En de trainer heeft me opgesteld. Dat geeft me vertrouwen.”

……