Met de rentree van John Heitinga (31) vond Ajax-trainer Frank de Boer de routine die hij zocht. Na zeven jaar in buitenlandse topcompetities keerde de verdediger terug op het oude nest. Heitinga beseft echter dat het verleden niet telt.

'In eerste instantie vindt iedereen de terugkeer van een kind van de club prachtig. Maar uiteindelijk word je gewoon afgerekend op je prestaties. En terecht', vertelt Heitinga tegen Voetbal International. 'De Ajax-fans hebben de Heitinga op hun netvlies van mijn laatste seizoen in Amsterdam. Toen werd ik uitgeroepen tot beste speler van Nederland, ik maakte in totaal elf goals dat seizoen. De speler van toen ben ik niet meer. Daar moet je gewoon eerlijk in zijn. Maar ik heb nog genoeg kwaliteit om van waarde te kunnen zijn voor Ajax. Daar ben ik van overtuigd.'

……