Een unieke kans om eindelijk weer eens de laatste acht van een Europees bekertoernooi te bereiken is aan de neus van Ajax voorbijgegaan. In de ArenA troffen de Amsterdammers donderdag een matig Dnjepr Dnjepropetrovsk, maar de gehavende Oekraïners bleven overeind. Na verlenging werd het 2-1, een resultaat dat voor de bezoekers genoeg was om de kwartfinale van de Europa League te halen.

Het was een kans zoals je hem, als Nederlandse ploeg zijnde, niet vaak krijgt. Om de kwartfinale van de Europa League te bereiken, iets dat voor een eredivisieclub tegenwoordig een fraaie prestatie is, moest afgerekend worden met ‘slechts’ de nummer drie van Oekraïne. Ajax ontliep bij de loting voor de achtste finale de op papier meest sterke teams en trof Dnjepr Dnjepropetrovsk, niet bepaald een internationale hoogvlieger.

……