De Nederlandse clubs hebben het dit seizoen zwaar in Europa. Vitesse, AZ en Feyenoord sneuvelden al in de voorrondes, PSV en FC Twente begonnen matig in de Europa League en Ajax kreeg woensdag weer eens voetballes van Real Madrid. Het krachtsverschil met de Europese top neemt elk jaar toe, maar toch is er reden om hoop te houden. De invoering van de Financial Fair Play-regels geeft de Eredivisie-clubs een betere kans op eerlijke concurrentie.

Hoewel de goede prestaties in de Europa League de schijn nog enigszins ophielden de vorige seizoenen, blijkt dit jaar maar weer eens dat Nederland op het moment geen rol van betekenis speelt. Het niveau van de Eredivisie is hier deels oorzaak aan. Spelers van het kaliber Robin van Persie, Klaas Jan Huntelaar en Wesley Sneijder zijn de laatste jaren schaars op de Hollandse velden. Buitenlandse clubs staan bij de doorbraak van een jongeling al snel in de rij en slagen dikwijls in hun opzet.

……