Nog één keer het doek met de sterren in de middencirkel. Nog één keer de bekende hymne vlak voor de wedstrijd. Nog één keer de Champions Leaguebadge op de mouw. En dan is het tijd voor een (tijdelijk) afscheid van het kampioenenbal. Dat alles gaat gebeuren tegen Apoel Nicosia.

Of de wedstrijd in de Arena ook een afscheid van Europa wordt of dat Ajax na de winterstop in de Europa League actief is, hangt af van het resultaat tegen de Cyprioten. Ajax heeft een punt nodig voor een Europese doorstart.

Dat betekent dus ook direct dat Apoel moet winnen om in de Europa League verder te mogen. Toch denk Frank de Boer niet dat de bezoekers ineens als een gek gaan aanvallen. “Ik verwacht niet dat ze anders spelen dan in Cyprus. Ze weten dat wij graag domineren en zij spelen graag afwachtend,” vertelt de kampioenenmaker tijdens het perspraatje een dag voor de wedstrijd.

……