Ook onder interim-coach Hedwiges Maduro is het Ajax niet gelukt de dramatische reeks van acht duels zonder zege niet te beëindigen. Brighton & Hove Albion bezorgde Ajax de zesde nederlaag in de laatste negen wedstrijden: 2-0. Daarmee staat Ajax de zoveelste machteloze exercitie dit seizoen niet alleen 17e in de Eredivisie maar ook stijf onderaan in poule B van de Europa League. Presenteert Ajax zich op bezoek bij PSV, de ongeslagen koploper van de Eredivisie, net zo machteloos als op Engelse bodem dan moet de club voor het ergste vrezen.

Het was een utopie te veronderstellen dat Maduro na twee oefensessies – ‘korte, goede vertrouwenwekkende trainingen’ – het lek boven zou krijgen. Wel probeerde hij zijn ploeg defensief meer houvast te bieden. Aan de opstelling viel dat niet af te lezen. Het elftal verschilde slechts in detail met dat van Steijn tegen FC Utrecht.

De bekritiseerde Steven Berghuis, die de boel zondag als invaller liet lopen, was fit genoeg voor een basisplaats. Tweevoudig doelpuntenmaker Kristian Hlynsson startte op de bank terwijl Diant Ramaj onder de lat stond als vervanger van de geblesseerde Jay Gorter.

……