Zo juich je dus als je de winnende tegen Feyenoord binnen schuift! © Ajax Images

Mario Melchiot. Ken je die nog? Ook hij maakte ooit naam tijdens een klassieker. Zijn eerste optreden in Ajaxshirt zie ik nog zo voor me. Het is september 1996 als elf basisspelers van Ajax zich in Auxerre opstellen voor de noodzakelijke plichtplegingen vooraf.

Door Floris Roos

De Champions Leaguehymne klinkt. Tussen de bekende koppen van Frank de Boer, Marc Overmars, Jari Litmanen en Winston Bogarde staat een opvallende verschijning: een op het oog wat slungelige jongen in een te wijd shirt met dreads en enorm lange dunne stelten op voetbalschoenen.

De voor mij onbekende Ajacied blijkt de dan negentienjarige Mario Melchiot. Louis van Gaal laat de verdediger als centrale man, bij afwezigheid van Danny Blind, debuteren in de Champions League. Bij elke sprint ben ik bang dat zijn ledematen als luciferhoutjes breken of in de knoop raken. Ajax wint door een treffer van Jari Litmanen met 0-1. Slangenmens Melchiot doet 81 minuten mee.

……