Zo dicht bij, maar toch nog zo ver weg. Ajax kan De Kuip al ruiken, maar moet zich bij de laatste vier wel even zien te ontdoen van AZ. En dat is gemakkelijker gezegd dan gedaan. Het is voor de Alkmaarders de wedstrijd van het seizoen.

Met name in Alkmaar wint AZ de laatste seizoenen vaker van Ajax dan andersom. De laatste twee keer was het ook de huidige bekerhouder die een te hoge horde bleek. Vorig seizoen gebeurde dat trouwens net zo goed in de halve finales. Al was dat weliswaar in de Amsterdam Arena.

Bovendien kunnen we niet zeggen dat Ajax nou zo goed in vorm is de laatste tijd. Terwijl AZ zeer knap twee ronden Europa League overleefde en de kwartfinales bereikte, werd de regerend landskampioen kansloos uitgeschakeld en in de competitie kwakkelt het ook maar verder.

……